Highland Games
von Stefan Bürgel
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Merkwürdige Diszplinen haben die Schotte bei ihren traditionellen Leibesertüchtigungen, den Highland Games. Während bei den ersten Wettkämpfen im elften Jahrhundert in Braemar bei einem Rennen einen Hügel herauf und zurück die ausdauernsten Kämpfer für die Auseinandersetzungen mit den Engländern herausgefunden werden sollten, sind die Highland Games heute hauptsächlich eine Touristen-Attraktion. |
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Für Marc McDonald, Francis Brebner, Andreas Gudmannson und die anderen Athleten stehen bei den Highland Games in Blair Atholl neben dem Steinestoßen und Gewichthochwerfen mit einem 25.4 Kilogramm schweren Eisenklotz auch die wohl spektakulärste Disziplin auf dem Programm: Tossing the caber. |
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Beim Baumstammwerfen zählt nicht die Weite, sondern der möglichst gerade Flug des Stammes. |
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Während dunkle, schwere Wolken über dem kleinen Dorf in den Central Highlands hängen und der Rasen vor dem weißen Märchenschloß des Duke of Atholl vom stundenlangen Regen völlig aufgeweicht ist, kommt bei den Einheimischen erst richtig Stimmung auf, als einzelne Clans zum Tauziehen gegeneinander antreten. |
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Die Lonach-Highlander mit ihre schwarzen Kilts und der ebenso prachtvollen wie teuren schottischen Ausgehuniform erweisen sich dabei als zugkräftigste Gruppe und erhalten dafür vom Duke einen Pokal und dürfen anschließend bei einem Gläschen Whisky mit ihm anstoßen.
Überall im Wettkampfring sind derweil Dudelsacktöne zu hören. Jenes urschottische Instrument ertönt den ganzen Nachmittag: Auch für das Dudelsackblasen mit dazugehöriger Choreographie gibt es Preise zu gewinnen. Die Wettkämpfe der Dorfbewohner in den Reels - den alten Volkstänzen - werden im Saal des einzigen Hotels ausgetragen, da es auf der Freilichtbühne zu rutschig ist.
Die Athleten sind nach dem Baumstammwerfen bei der letzten Diszilpin angelangt. Marc McDonald ist dabei am Ende seines Leistungsvermögens angekommen: Er schont seine Kräfte, schließlich will er beim Saisonfinale - den Braemar Royal Highland Games am 7. September mit der königlichen Familie an Gast - mit dabei sein.
Stefan Bürgel, 25, lebt als freier Journalist in Hannover. |
